Torre de Azuqueca

El topónimo, Azuqueca, nos pone sobre la pista de un lugar de ascendencia islámica vinculado a un camino (sikka), como ocurre con otros sitios con la misma raíz (Azucaica de Toledo, Azuqueca de Henares en Guadalajara, Zuqueca en Granátula de Calatrava, Ciudad Real). Se trata de la citada ruta de Toledo a Córdoba por Calatrava, uno de los caminos más transitados en el medievo tanto en época islámica como cristiana. Lo estratégico de la localización y las ricas tierras de vega de los alrededores, harían del lugar un emplazamiento idóneo para el asentamiento humano. Así se confirma con la cerámica romana documentada en el yacimiento, así como la medieval tanto islámica (omeya y taifa) como cristiana.

Se trataría pues de una alquería y torre islámica cuya principal misión sería defender un estratégico vado sobre el Algodor. Por este lugar pasó y seguramente acampó en el 930 el califa Abderraman III cuando se dirigía a pacificar la ciudad de Toledo, ocupando previamente las fortalezas de su entorno, caso de Mora, y construyendo otras (Cerro del Bu) para asediar y dominar a la levantisca población mozárabe toledana.

Tras la conquista del reino de Toledo por parte de Alfonso VI (1085), Azuqueca pasaría a manos cristianas, aunque la expansión almorávide posterior significaría su vuelta al poder musulmán, hasta aproximadamente el 1144, cuando los cristianos recuperen el cercano castillo de Mora. No se cita en la fijación de términos del castillo de Consuegra de 1151, bien es cierto que el límite del mismo iría por nuestro lugar, al situar la mojonera por el camino de Toledo a Córdoba y, más al sur, por “Puente Seca”, es decir, el antiguo acueducto romano que abastecía a Consuegra y que estaría ya en desuso. No nos consta que nuestro lugar fuera ocupado por los almohades tras la batalla de Alarcos (1195), estableciendo su frontera septentrional en el estrecho de Guadalerza, algo más al sur de nuestra fortaleza. En la campaña de Las Navas (1212), el ejército cruzado tuvo que pasar por este sitio, lugar de descanso y aguada para las caballerías, antes de asaltar las fortalezas de Guadalerzas y Malagón, aunque la ausencia de referencias al mismo nos hacen pensar en este momento estaría despoblado.

Tras el avance de la frontera, se confirma su posesión para la Orden del Hospital en el acuerdo con la Orden Militar de Calatrava de 1232, junto con otras aldeas como son Urda, Los Foyos, El Camillo y ya, en el valle del Cigüela, Arenas. Por estas fechas la Orden decidió fijar una encomienda con sede en nuestra fortaleza (1237), institución que perdurará durante buena parte del siglo XIII. Estas encomiendas menores, dependientes de la bailía o encomienda mayor de Consuegra, tuvieron como principal misión la repoblación de la tierra y la percepción de rentas para sus titulares.

La Orden de San Juan tuvo especial interés durante la Edad Media para mantener este lugar, junto con la vecina aldea de Yébenes de San Juan, para hacer valer los derechos de la institución frente al poderoso concejo de Toledo, que poseía la vecina aldea de San Andrés y más al norte Yébenes de Toledo, y no solo por el aprovechamiento agrícola del entorno, sino también por los derechos de tránsito por el citado camino de Córdoba. Finalmente, en la división de la Cámara Prioral de Consuegra de 1504, se incluye la Torre de Azuqueca y su dehesa dentro de la nueva encomienda de Yébenes, momento en el cual ya debería estar despoblado, como se confirma en las Relaciones de Felipe II.